Dada a especial complexidade do processo, José Sócrates pode permanecer em prisão preventiva durante cerca de quatro anos. Os prazos estão definidos na lei e começaram a contar a partir do momento em que o ex-primeiro-ministro entrou na prisão. Se o Ministério Público não mudar de opinião, Sócrates terá que enfrentar os limites máximos da medida de coação mais gravosa.