Vídeo revela momento em que piloto automático salva a vida ao piloto de um caça F-16

Um jovem cadete da Força Aérea dos EUA (USAF) escapou a uma morte certa graças ao "piloto automático" do F-16 que pilotava quando, a meio de um voo de treino, ficou inconsciente. O episódio correu em maio passado mas o vídeo de bordo, até agora classificado como secreto pela Força Aérea norte-americana, foi recentemente divulgado no site da Aviation Week e mostra o momento em que sistema automático se substitui ao piloto, dando-lhe tempo para recuperar os sentidos.

Durante um treino de manobras básicas, o piloto em formação, que era acompanhado por um instrutor noutro F-16, tinha acabado de fazer um "parafuso" (aquilo que no jargão da Força Aérea se chama de roll ou tounneau), mas não resistiu aos 8,3G de pressão a que foi sujeito e desmaiou. Imediatamente, o potente caça entrou em mergulho a uma velocidade vertiginosa. No vídeo abaixo é possível ver a perda de altitude do aparelho do lado direito do painel.Após 32 segundos de queda a pique, entrou em ação o sofisticado sistema de colisão instalado no F-16 designado por Auto-GCAS (Automatic Ground Collision Avoidance System), que elevou ou "nariz" do caça e recuperou uma altitude de segurança. O Auto-GCAS foi conjuntamente desenvolvido pela Lockheed Martin, NASA e Laboratório de Investigação da Força Aérea norte-americana. Este sistema faz uma comparação constante entre os dados de bordo relativos ao solo e a trajetória do avião. Quando, pelos cálculos do sistema, se regista uma potencial colisão, o piloto automático é automaticamente acionado. Segundo fontes oficiais, este é já o quarto piloto salvo pelo Auto-GCAS: o primeiro foi durante uma missão de combate contra o ISIS, na Síria, em 2015. Este sistema de anticolisão começou a ser testado em 2009 mas, segundo a Força Aérea dos EUA, só em 2013 teve início a sua instalação na frota de caças F-16 da USAF (DN-Lisboa)